L’ipotesi degli antichi astronauti, di cui per fortuna negli ultimi anni si comincia a poter parlare senza troppe riserve e senza venire presi in giro anche in ambito accademico, non è nata con Sitchin, ma molto prima. Ha trovato precursori letterari in vari scrittori, poi è stata ventilata da autori come Charles Fort e il duo Bergier & Pauwels, proposta in maniera esplosiva negli anni Sessanta da Erich Von Däniken (con tanti meriti e tanti demeriti, quest’ultimo…) e da Peter Kolosimo. Sitchin ha affrontato però il problema in maniera inedita, collocando la teoria in un contesto più ampio, più circostanziato e documentato, e fornendole lo spessore che ha consentito a tale ipotesi di approdare anche in ambienti scientifici.

Secondo la Bibbia, il giardino dell’Eden si trovava presso le sorgenti di quattro fiumi: «Il nome del primo fiume è Pison; esso circonda tutta la regione di Avila, dove si trova l’oro; e l’oro di quel paese è puro; là si trova pure la resina profumata e la pietra onice;/ e il nome del secondo fiume è Gihon: esso circonda tutto il paese di Etiopia;/ e il terzo si chiama Tigri e scorre a oriente di Assiria. Il quarto fiume è l’Eufrate» (Genesi 2, 11-14).